“有不認識約瑟的新王起來，治理埃及.對他的百姓說:‘看哪!這以色列民比我們還多，又比我們強盛，……日後若遇什麽爭戰的事，就聯會我們的仇敵攻擊我們，……’於是埃及人……加重擔苦害他們.”(出埃及記1：8-11)
從以上的經文，我們可以看到以色列在埃及及所受的苦難，完全是因爲埃及的法老不信任他們。這種不信任就産生了逼迫，而逼迫就帶來了苦難，這是人類所受的苦難中的一種，親人之間，朋友之間，國家之間都可能有這種因不信任而帶來的痛苦。從這段經文中，我們可以看到三點：
一，苦難是因爲以色列與埃及有區別
法老不信任以色列人的根本原因，是因爲他們不是埃及人，雖然以色列人住在埃及幾百年，而且以色列人的祖先約瑟在世時，對埃及做過巨大的貢獻，他幫助埃及人度過了七年大饑荒.如果以七年大饑荒的災害的程度看，說約瑟救了埃及也不爲過。當時的約瑟有神的靈同在，準確地預測出了未來有七年的大饑荒。因此在七年饑荒前預備好了度饑荒的糧食，使埃及人免於災害之苦。
埃及新王剛起來時可能不認識約瑟，但如果他關注到一群以色列人住在埃及的可能帶來的危險的話，他一定會問爲何以色列會在埃及居住。當然就會知道有約瑟做宰相之事，和約瑟對埃及的拯救之功。
但這並未讓埃及王相信以色列人，反而加緊迫害以色列人。以色列人住在埃及快四百年，生在埃及，長在埃及，完全是埃及人，但以色列人仍保持與埃及人有區別，這個區別讓埃及王不舒服，從而産生了以色列人隨時可能裏通外國的敵人，離開埃及去了的不信任感。可惜的是正是這種不信任感所帶來的迫害，成了以色列人出埃及的真正原因。
二，信仰是以色列與埃及有區別的原因
從出埃及記的敍述，我們知道在曠野時，以色列人一遇到困難，就會懷念起埃及的食物和生活，可見以色列人已完全埃及化。但爲何埃及王仍然認爲以色列人不是埃及人呢？
原因是以色列人仍然保持著他們獨特的信仰，儘管這種信仰可能已經流於形式，並沒有太多實質上的意義，但已足以讓他們與埃及人區別開來。
埃及人知道以色列人的神並非是埃及之神。當然也就會認爲以色列人與他們不是一條心，當然就會懷疑以色列人的忠誠度。
這種現象並不奇怪，從古到今都是如此。今天在許多的國家裏，不同信仰之間的群體，常常發生不理解，矛盾，甚至爭鬥的情況，從本質上而言，與當年以色列在埃及的情況是一樣的。如果不同信仰之間的群體中又處於弱勢的群體，那麽，弱勢群體受到迫害，遭受苦難就是必然的了。
這種苦難來自於對信仰的堅持。如果不是對信仰有堅定的信念，就會在苦難中放棄信仰，轉向舒服的生活。
因此，以色列人在埃及受苦難的原因很多，但信仰是受苦的近因之一.
三，強盛是爲義受苦難的標記
世上的苦難千奇百怪，苦難的原因也是多種多樣。當年埃及王因爲害怕以色列人而苦害他們，完全是因爲以色列人的信仰與埃及人的信仰不同。因此而産生了不信任感，從某種角度看，以色列人受的苦是因爲信仰的緣故，可以說是爲義受的苦難。
我們也常常會遭受苦難，有時是爲義受的，有時卻是自己的過犯所致，那麽如何才知道，那種苦難是爲義所受，而不必唉聲歎氣，反而要快樂呢？
如果從出埃及記一章20節，就可知道雖然埃及王迫以色列人，但以色列人多起來，極其強盛。他們不但沒有在迫害中消亡，人數減少，反而比以前更強盛，爲什麽？經文20節，說明這是神厚待以色列人的結果。
爲義受苦難，神就會厚待，爲義受苦難的人就會極其強盛。爲一己私利，因自己的過犯所受苦難，就會像犯罪的大衛那樣，終日愁苦，痛苦不己。
而爲義受苦，肉身雖然遭受痛苦，但心中卻有說不出的大喜樂。因爲爲義的緣故，神就會厚待因義受苦的人們，他們就興旺，極其強盛。
小結
以色列人在埃及受到埃及法老的迫害，遭受苦難，原因是他們與埃及人不同，而不同的根源是他們的信仰不同。以色列人是爲義受了迫害，遭了苦難。這種苦難的根源是無法去除的。
爲義受苦的人只有以信心的偉人爲榜樣，忍受肉身的苦難，祈求神救自己脫離苦難，堅忍到底，神厚待人的手終有一天會把在苦難中的人引向天堂般的美地。
