新聞焦點: 他們將往何處去?

美南浸信會，將注意力放在該做的事情上

六月下旬，美國基督教的三大教派，美南浸信會，長老會和圣公會都舉行了代表大會，選舉他們的下屆的領導人。一般的人并沒有注意這個新聞，這并不意味著這是件小事，因為這三個教派的人數占了美國十分之一的人口，新的領導人不但對美國基督教有級大影響，對美國社會也有影響，這個將在兩年后的總統大選中多多少少地展現出來。

雖然新選出的領導人是2千万基督徒的屬靈領袖，但是從會議選舉的過程看，會議代表爭議的卻是社會性的議題，而這些社會性的議題，往往成為政治性話題而左右總統的選舉結果，加上許多規模小的教派往往受到這三大教派的影響，故這次新領導人的當選，其影響范圍，應不限全美十分之一的人口范圍內。

會眾超過1620万的美南浸信會，是美國基督教各教派中人數最多的教派(天主教除外)，她的領導人對美國教會界的影響舉足輕重，通常他們的領導人都會由著名的基督徒領袖出任，不過新一屆的領導人都是由一個默默無聞的牧師出任，讓不少人好奇。

這位牧師原本也沒有打算會選上，作為候選人，他向一万一千人的大會代表發表了他對美南浸信會未來發展的方向和工作目標，他認為教會必須將注意力放在教會應該做的事情上，而不是放在教會應該反對的事情上。該做的事應包括扶貧救困，反對的事應是同性戀，墮胎等。

近几年來，教會在美國政治中的影響力日增，而教會在大眾的眼中，始終是扮演了反對者的角色，反對同性戀，反墮胎等等，而歷史上教會所發揮的正面影響，如濟貧救災，差派宣教士，反而日見弱小。

以美南浸信會為例，20年前，各個教會平均奉獻出他們的收入的10。6%，用于宣教和救災濟貧，而現在的平均比例下降到了6.6%。新當選的牧師所帶領的教會，捐出比例為12%，正因為他的實際行動和目標明确，使他意外當選。如果美南浸信會按新的領導人的設想去做，那么將會有更多正面的消息傳出。

長老會，憑信心前行

會友人數有230万人的長老會，新當選的領導人与美南浸信會的情形正好相反，他們選出的領導人不是因為他知道該干什么，而是他不知道要干什么。新的領導人格雷是亞特蘭大一間教會的牧師，也是作家，專精于教會沖突和教會管理。

格雷相信，神會引領他們，她形容未來兩年是憑信心前行的探奇之旅。由于格雷的背景，她被認為是一位穩健的領導人，故雖然她未給出具體的施政目標，但仍獲得了代表們的信任，長老會對墮胎，同性戀持保守立場，但問題在于教牧人員中有同性戀，這种教義与雇佣法之間的沖突，將是未來爭辯的要點。

長老會在外界爭議最大的議題，是中東問題。2004年時，長老會就以色列占領巴勒斯坦土地表達立場，長老會認為，土地爭執必須和平解決，這個立場受到福音派教會和以色列組織的批評。

不過，長來會面臨最大的問題是其會友不斷減少的現實。過去十年，美國各大教派的人數都有不同程度的增長，只有長老會的人數在下降。這种下降趨勢已維持了四十年，這是每一屆領導人，首先要面對的難題。

圣公會，想實施“一會兩制”

圣公會也選出了新的領導人，她面臨最大的問題是教派的分裂問題。而分裂的原因也正是美國社會分裂的原因:同性戀。

圣公會不但允許教牧同工中有同性戀，甚至同性戀者還被選為主教。不少憤怒的圣公會會員威脅要退出圣公會，為了修補裂痕，有人提出，“一會兩制” 的建議，即一個圣公會，兩套教會體制，一個允許同性戀主教，一個不允許。

不過這個建議無前例可循。沒有人知道可行与否，連《新聞周刊》都把它作為一個奇聞來報道。同性戀的議題是有巨大爆炸力的議題，圣公會被震得裂痕累累。美國社會又何況不是呢?

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