亞太裔美國人傳統月於1977年首次通過國會議案，並將五月的前十天作為亞太裔傳統周。總統吉米-卡特 (Jimmy Carter) 於1978年簽署的兩院共同決議正式設立了這一年度節日。總統喬治 H.W. 布希 (George H.W. Bush) 於1990年5月將該節日延長為一個紀念月。選擇5月是因為第一名日本人於1843年5月7日移居到美國，而大部分由中國移民修建的跨大陸鐵路也是在1869年5月10日完工。（來源：http://asianpacificheritage.gov/about.html ）