教會發展大趨勢 1.1.2. -- 聆聽鄰居的聲音

教會的牧師通常都要求會友走出教會的圍牆，進入社區，向鄰居們傳福音。當然會友的功夫都使在說話上。

有不少的教會一改“說”的習慣，讓會友走進社區，去聽鄰居們說話，瞭解社區的文化現狀和社區大眾的觀感和要求，使教會成為社區的粘合力量。

這是一項由教會．學校．勞工團體和其他非營利機構聯合發起的一項活動。活動的主辦者們借用讓他們的成員走進社區，聆聽社區大眾的聲音和瞭解社區不同族群的文化，將隔離和分裂的社區能夠有良性的溝通，從而形成一個團結和良性互動的社區。

洛杉磯是少數族裔最多的都市，而每個少數族裔又有自己的文化，他們相互隔離，相互猜疑，可謂是雞犬相聞，老死不相往來。

這一百個機構想通過進入社區傾聽社區的聲音，從而讓各族群的民眾相互瞭解，相互信任，重建一個互動良好的社區。

參加這項活動的教會，主教或是牧師會帶領會眾在周日時走訪教堂周圍的社區，他們一改平常向鄰居們說經論道的習慣，面帶微笑地認真耐心聽鄰居們說什麼。

雖然這些行動與傳福音無關，但會友們總是在鄰居家的們前，手牽手地向上帝禱告，他們衷心希望用關心和愛心，打破社區之間的圍牆，使社區和睦。
當會友遇上不通英文的少數族裔時，他們雖無法用語言溝通，但他們用笑臉來傳達愛心，同時虛心向少數族裔學習如何用他們的語言來相互問好。當會友們學會用鄰居的母語說“早上好”時，他們似乎達到了一種和諧。

許多鄰居在打開門時，看見許多陌生人來訪時，會一臉狐疑，但在相互瞭解後，就會開放心胸把他們對社區的見聞和看法一五一十告訴來訪者。有些鄰居甚至願意到教會向會友講述他們的看法。

這項活動不但有助於呈分裂狀的社區重新溶合，也幫助教會的會友進一步瞭解他們的鄰居，有機會與鄰居交朋友。許多會友因此而大受鼓舞，而願意跟進的會友也不斷增加。

例如參加這一活動聖湯姆斯天主教會，當主教在會友聽完相關的見證時問，“有誰願意加入這個探訪鄰居的行動？”時，幾乎所有的人都把手舉了起來。

當教會放下身段，不再以教師的身份與社區接觸時，反而使社區更為信任教會，這是參加這一活動的基督徒從中學習到的功課。