常言道, 行善積德, 但事實上, 往往是行了善, 卻未必積了德。
古猶太人中有這樣一個故事: 該隱和亞伯兩兄弟向上帝獻祭, 結果上帝只喜悅弟弟亞伯的祭物, 哥哥該隱得知上帝只看中弟弟的祭物, 就大大發怒, 變了臉色。上帝對該隱說, “ 你為什麼發怒呢，你為什麼變了臉色呢。你若行得好，豈不蒙悅納，你若行得不好，罪就伏在門前。”
表面上, 該隱發怒，變了臉色是因為上帝沒有看中他的祭物, 但實際上, 該隱變了臉色卻正好表明他獻祭的心並不敬虔, 上帝不悅納該隱, 並不是由於祭物的緣故, 而是因為事先就看透了該隱的心。

常有人說, 他做好事是為了行善, 是出於善心, 但當接受幫助的人不謝恩, 不回報時, 就變了臉色, 大大發怒. 這表明這人做好事並非只是為了行善, 多少有些是出於私心, 或為揚名, 或為虛榮。有多少人能夠做到右手行善, 而不讓左手知道的? 他們反而是敲鑼打鼓, 到處張揚, 生怕別人不知。

我們沒有上帝的眼光, 看不出誰是出於善心而行善, 誰是出於私心而行善, 但可以從臉色變還是不變中看出苗頭來。如果有人行善後因聽不到頌揚而氣急敗壞, 則可對些人行善的動機存疑。

不過話說回來, 他人行善的動機並非是我們該去論斷的事, 我們只是從這裏學個功課, 當我們行善後因聽不到讚美聲而生氣時, 就該警惕了, 我們是出於真誠而為呢? 還是出於驕傲而作? 我們得時時保守自己的心懷意念, 因為人心詭詐, 到了極點, 連自已也識辯不了。因此, 多注意自己的臉色, 總是對的, 免得行了善反而結不了緣, 積不了德。