世上沒有完美的人，我們所生活的這個世界同樣是不完美的。所以，當我們的關係不盡理想時，也就沒有甚麼好訝異的了。任何關係都不可避免衝突。專家告訴我們，衝突是任何健康的一部份，戀愛關係也是如此。避免衝突，並非是通向浪漫幸福之道。而學習如何協調與你配偶間不一樣的意見，則是向正確方向跨出的一大步。
擁有二十五年婚姻顧問和婚姻會議講員經驗，同時也是大學教授的柯達福牧師，曾與我坐下來一起探討出解決衝突的一些重要層面。他在世界各地的婚姻會議中，教導了成千上萬對夫婦。通過操練，這些方法有助於解決異議，而不致產生失望，苦毒和憤怒的感覺。
發生衝突之前
在婚姻中，衝突碰撞之前的行為舉止，對如何處理衝突有著舉足輕重的影響。現在，你可以操練一些行為舉止和態度，當下次爭執再次來臨時，你就可以應對得不再那麼吃力，你們的婚姻也就可以少遭破壞。
1﹒事先決定好策略。在進入緊張的商討之前，對衝突解決的原則達成共識。決定哪些是可接受的行為，哪些是你們雙方都需要去努力而解決的衝突。一次只針對一個議題對某個原則的一個實例達成共識(參見下面)。婚姻早期(前10到15年)，在你們的關係中建立好行為模式，尤為重要。
2﹒維持一個銀行帳戶﹕存取平衡。要擁有一個美好的婚姻，最好的方法就是彼此留意對方所做之事，表達感激之情。當你看到你的配偶做某些取悅你的事時，就要肯定他/她。通過肯定 -- 「存款」，給關係增進了品質。如果你所做的盡是些抱怨和指責對方的錯誤，那你就是在「取款」，你讓你的配偶不由得想放棄，心想「我永遠都沒辦法取悅他。」訓練你自己的期望，並對別人的感覺敏感。
3﹒操練逐漸的接近。這是鼓勵對方的另一個要素。它有效於幫助你進入你所渴望的方向裡。例如，不說「我討厭這個地方怎麼這麼髒﹗」一個更好的接近方式應說「我可以看到你很忙，我能幫你收拾一下嗎﹖」切記，總是有更好的方法來得到你所渴求的結果。
當你與配偶不一致之時
如果你們已事先決定好策略，那你們在爭執來臨前已先走了一步了。當你發現自己處於衝突之中時，你要記得，爭執的目的是為了尋找於雙方都有益的解決方法，而非為了「贏」的需要。不要把配偶當作攻擊的對象，你們是在同一戰壕的。
1﹒找一個適宜的時間，與你的配偶坐下來討論這個議題。普遍地，大多數男人只能同時思想或關注一件事。工作時，他會全神貫注於面前的事務，在家中也如此。所以，當他在忙於某些事時，比如看電視時他的妻子打斷他，那就會觸動他引起緊張的「按鈕」。找一個時間，在不會受到攪擾的房間裡，與他認真地討論這個議題。這會是一個比較有效的辦法，能讓他專注於此。
2﹒一次討論一個議題。此外，保持次序，也是你們達成目標的更有效方法，能讓你們走出當前的困難，達到解決之道。因此，要確定你們所關注之議題，確保先處理好首要之議題，再進入次二之議題。
3﹒使用「我」來表述，而不用「你 」來表述。這會幫助你們雙方不進入自衛狀態。要意識到遣詞造句的重要性，他們可以用這麼一種要麼是帶來醫治，要麼是帶來毀滅的方式被表達出來。當你與配偶講話時，「你」這個稱呼時常被使用，他/她就會不由自主地覺得被指控。這會挑動起不必要的反應，只會讓你們無法用最簡單直接的方式來解決你們的問題。