隨著經濟的持續擴張，失業率不斷創低，使得許多雇主不得不面對彈性工作時間的問題。否則將面臨人手不夠的情形。

許多無法在正常時間裏上班的勞力加入就業隊伍，但他們的唯一要求是，必須允許他們采取彈性的上班時間。

比如一雙夫婦同時出去工作，妻子要求所在公司允許她早點上班，使她可以早點下班去學校接小孩放學。有些員工要求彈性上班時間純粹是為了避開交通尖峰時間，否則他們則會換到家附近的公司去。這些要求在失業率高時是听不到的。如今面對勞力市場緊缺的情況，雇主不但听到了种种類似的要求，而且還不得不實行。

對於許多雇主而言，企業合不合适采用彈性工作時間制度，是要不要回應員工這种要求的關鍵；如果采用彈性工作時間制度，彈性的范圍又要如何掌握，也是雇主面對的問題。

首先采取這种旨在員工利益的公司是出在德國。1967年，德國一些公司為了減少員工上下班因交通擁擠而花費的時間，允許員工采取彈性上班時間而避開交通尖峰時間，此舉純粹是一种員工福利，但公司也不必增加成本。

瑞士緊跟德國也采取了彈性工作時間制度。來吸引家庭婦女參加工作。1972年，美國公司HEWLETT-PACKARD成為美國第一個采取彈性工作時間制度的公司。 1978年國會通過了在聯邦机构試行彈性工作時間制度的決議，其主要目的還是為了員工減輕上下班所花的時間，1985年，正式批准聯邦及地方政府可以采用彈性工作時間制度，以方便員工。時至今日，采取彈性工作時間制度已成為許多公司的員工福利之一。由財富雜誌評選的最受員工歡迎的百家公司中，有70家是采取彈性工作時間制度的，當今勞工市場緊張的情形之下，這無疑具有指標性的作用。未來如果失業率繼續維持低水平，相信會有更多的企業跟進。

彈性工作時間制度有如下几种形式﹕

一、上、下班時間彈性。

二、允許員工儲蓄休假時間，隨時支取使用。

三、允許員工選擇支薪或是補休的形式來作為加班的報酬。

四、允許員工多工作几個小時，而在另一周少工作几個小時，或是同一周有几天工作多几個小時，而在另一天少工作几個小時，或一周工作少於五天。

五、允許員工在家工作。