美國文化有什么特征？其實基督徒信仰，減肥是其中的兩大要素。基督教從來就未离開過美國人的生活，而減肥則是通俗雜志永恒的話題，以《讀者文摘》為例，几十年來，几乎期期都有如何減肥的文章，也几乎都是屬于封面故事的。這兩大要素最終結合在一起，產生“基督徒減肥運動”，應該是不令人意外的事，只是這种結合會產生多大的效應，則讓人好奇。

信仰与減肥結合在一起，成為“信仰減肥”并不是最近的事，但是近年來信仰減肥漸漸興旺，已成為減肥運動的一個大分支。一位住在加州的基督徒，聲稱他加入了信仰減肥運動后，體重減了120磅，這位體重達310磅的男士几十年來參加過許多不同的減肥運動，每次都能成功減肥，但體重總又是升了回去，唯獨這一次的信仰減肥，不但減了下來，還能一直維持住減肥的效果。

信仰減肥運動有什么特別嗎?參加信仰減肥的人總是組成一個小組，他們查考圣經，從上帝和上帝的話中吸取堅持運動的力量，他們為自己的身體禱告，也為同小組的人禱告，遵守飲食規定和保持運動，它与一般的減肥方法不同的正是它的信仰活動。

是信仰力量支持了減肥者堅持下去的毅力，還是信仰本身就有讓信仰者堅持下去的力量，每個人都有他的看法，但如果听到如此多的人見證和不斷涌現的信仰減肥小組，讓不少人也想嘗試。

信仰減肥至少有三十几年歷史，不過它的形式并非是一成不變的。因此盡管有人認為信仰減肥運動只不過是近几年興起的另類治療和自然療法等思潮的一個側面，但從信仰減肥的變化，還是可以看到几十年來屬靈運動對信仰減肥的影響，因此信仰減肥不僅僅是一种社會現象的反映，而是屬靈運動向社會的延伸。

以圣經為根据的減肥的歷史超過兩千年，舊約和新約有許多“食物律法”，為此提供了依据，但現代的基督徒減肥運動只有五十年的歷史，1957年長老會牧師查理。

雪德出版了《為你的體重禱告》的書，算是現代信仰減肥運動的發端。在這本書中，雪德提出發胖与罪性有關，因此，禱告是身體苗條的途徑，他聲稱他因此而減少體重一百磅。雪德開創了新的時代也創造了新的市場，整個1970年代，基督教的信仰減肥書如雨后春筍般遍地開放，比較有影響力的如《魔鬼要你發胖》，《主必興旺，我必減少》和《為主瘦身》等等，這個時期的特點是強調個人信仰在個人減肥的作用。

1970年代末到整個1980年代，信仰減肥運動進入了以教會為基礎的減肥運動，特點是強調教會組織在會友減肥中的作用，例如信仰減肥組織 “第一位”和 “內在美”等等。

最近的信仰減肥運動呈多元化的發展。最有影響力的是2002年出版的《耶穌會吃什么？》新書，該書引發了新一輪的信仰減肥風潮。与過去追求節食相反，《耶穌會吃什么》以新約的食譜，而不是舊約的食譜為主，于是當然可以吃肉，喝酒。

新一輪的風尚認為，信仰減肥不僅僅只是節食，而是追求身‧心‧靈的平衡。當然也有人以創世記中，上帝將地上蔬菜水果賜給人類作食物為依据，因此有人認為耶穌會吃什么？應該是吃更多的素食。