青少年向來被成人世界認為是來自不同星球的人群, 他們的衣著, 音樂和言語上與父母們格格下入, 對父母的權威更是敢于挑戰. 許多人猜想, 青少年們也會在宗教信仰上反叛他們的父母.

事實可能并於如此. 2005年三月份出版的 <<美國青少年的宗教與屬靈生活>> 報告了作者對三千名美國13至17歲的青少年所作的調查指出, 雖然少年在許多方面與父母背道而馳, 但在宗教信仰上, 卻追隨他們的父母, 繼承了他們的信仰.

接受調查的青少年中, 75%的承認他們受父母的宗教信仰的影響, 接受了與父母相似的信仰. 他們中75%是基督徒 (包括天主教), 16%的承認是無神論者, 這個結果讓家長們松了一口气.

富勒神學院的一位教授也曾發表了一本專門研究青少年精神生活的書<<青少年的內心世界>>. 作者發現, 雖然大部分青少年都接受基督教信仰, 但這僅限于一種情怀, 真正受到宗教影響, 或者真正認為宗教十分重要的青少年的比例還不足10%.

<<美國青少年的宗教與屬靈生活>>也指出, 雖然有高達八成的青少年認為有上帝, 但每周上教會的比例只有40%, 19%的人每月上教會一至三次, 22%的一年僅上教會幾次, 而18%的則從不上教會.

因此大部分青少年在情感上和思想上都受基督教的影響, 但他們卻未與上帝建立起親密的關系.

實際上, 不少青少年認為, 上帝是离他們很遠的全能者, 只有當他們面臨無法解決的難題, 或是沒有朋友時, 上帝才會在他們生命中出現, 前來幫助他們或是成為他們唯一的朋友.

這表明, 雖然基督教信仰在青少年中如此普及, 但信仰在青少年中扮演重要角色的現象并不普遍. 許多青少年避免表現出過于屬靈, 對傳統的手持圣經的形象更是避之不及. 他們外表雖然有信仰情怀, 但內心上卻傾向于自由.

其實. 傾向自由是美國的傳統, 當年美國的先祖也是由于反對英國教會的傳統, 追求自由而來到美國的. 因此美國傳統文化外表保守, 但骨子里卻是自由和反傳統的. 這種現象在下一代身上表現無遺.

也有人對本書提出不同的看法, 原因是作者的調查強調信仰與青少年的關系, 同時調查的問題又多, 使得能堅持完成調查的人都是傾向于有宗教信仰的人, 因此這個調查的結果并不准确.

不過由于有關青少年與信仰關糸的研究工作甚少, 因此本書仍然顯得十分寶貴.