別讓中文熱淪為商業炒作

當美國大學理事會宣佈，從今年秋季起為全美高中提供設立「AP漢語課程」，各校自行籌備師資。第一次AP漢語考試在明年5月進行，考過的學生可以把學分帶入大學。

其實，這個宣佈不是偶然的舉動，美國大學理事會（College Board）大學先修課程（Advanced Placement，簡稱AP）外語項目主任麥茨（Thomas Matts）表示：「在2004年底，該理事會就中文、日語、義大利語和俄語開課問題向全美1萬4000所高中發出意向問卷。 結果，第一願望選AP漢語課的學校高達2400個，其他僅有240個學校第一願望是開AP義大利語課，175個選日語，50個選俄語。這一結果震驚大學理事會，立即開始籌備AP漢語課程。」，把中文熱潮在美國推到前所未有的高度。麥茨更進一步表示：「中文熱不是未來的事情，而是已經發生，這是一個很強大的趨勢。」

美國對外國語言學習，曾有幾次起起伏伏的熱潮；記得上世紀六、七十年代因著日本經濟崛起，全美掀起日語的學習熱潮。當年筆者的經濟學教授也不例外，每日專心的自修日語，好像日文能迅速帶來大量的希望與經濟效益；但是，當日本經濟停滯後，一窩蜂的日文學習熱潮就煙消雲散。

在美、俄冷戰時期，很多的美國人加入俄語的學習行列，蘇聯解體後學俄語的熱潮就消退了！911事件發生後，美國人才發現對阿拉伯世界是那麼的陌生，馬上就掀起短暫的阿拉伯語的學習熱潮。德語、法語、義大利語的學習也都曾有過阿拉伯語旋風式的熱潮。

美國個人學習外語的心態，也有阿拉伯語旋風式熱潮的情形；以小犬為例，他就讀於柏克萊大學時，當東北亞局勢緊張，需要大量韓語人才，就隨著這股風潮到南韓遊學；當中文熱來時，他又到該校東亞系選修中文；畢業後他又背著書包進中國北京大學研讀一年中文。各位看官！別以為小犬好學不倦；當他從幼稚園開始至高中畢業，敝人每日課後接送，花了幾萬大元，才懂得幾百個中國單字，真可謂是「一字千金」；還不如他進大學後，自覺中文有市場的需要，自動自發的隨著潮流學習，現可閱讀「國際日報」。一葉知秋，美國學生對外國語言學習的熱忱與趨勢是以經濟效益和實用為主，其學習的出發點可說是急功好利且目光短淺的。

從日語熱到日語冷，我們會感受到中文熱所存在著一些隱憂；其一，中國改革開放20多年，讓中國經濟迅速成長，因著國際貿易需要雙語人才，而促成了中文學習的動因；也正因為如此，中文熱將如日語熱被定格在「經濟硬需要」上，那一些沒有與中國有貿易關係的人們，就不會再繼續學習中文，久而久之，中文熱就會如同日語一樣的冷卻下來。其二，目前全美已經有一千多所中文學校提出申請，在其中有多少人是為了傳播中國文化的熱情、抑是為了分食中文熱這塊大餅。

如是只靠著老祖宗留給我們的文化資產尋求商機，而無文化使命感。那只是一門生意，一種商業的炒作，一切以利潤為考量的基礎，最終還是與日文熱是同一命運。

當然，中文熱與日文熱不能相提併論、同日而語；畢竟，中國人口眾多、地大物博、文化悠久；因此，除了在中文熱中尋覓商機外，更要它令那些學習者，對擁有五千多年的歷史文明產生興趣，從深層次和持恆之心去學習深邃的中國文化。

如能作到，相信中文會像英語一樣成為重要的國際語言，將是指日可待的。